„Nem is �gy �rzem magam, mint vend�gl�s, aki p�nz�rt �telt �s italt �rul, hanem mint vend�gl�t� magyar h�zigazda, akinek h�z�t megtisztelik vend�gei l�togat�sukkal” – vallott egyszer �gy Gundel K�roly. Gy�ny�r� ars poetica, egyszer�, becs�letes, szer�ny, v�gtelen�l csal�d, hivat�s �s vend�gszeret� vend�gl�s volt. Neve �gy forrt �ssze Budapesttel, mint Zacher-� B�ccsel, Kempinski-� Berlinnel, vagy Ritz-� P�rizzsal. 1883. szeptember 23-�n sz�letett Budapesten, �desapja Gundel J�nos. A Budapesti Kereskedelmi Akad�mi�n tanult, a vak�ci� h�napjait arra haszn�lta fel, hogy N�metorsz�gban, Franciaorsz�gban, Sv�jcban �s Ausztri�ban nyelveket tanuljon, valamint a szakm�t tanulm�nyozza. Megismerkedett Sezar Ritz-el, a zseni�lis hotelj�vel, akinek munk�ss�ga m�ly benyom�st tett az ifj� Gundelre. 23 �vesen a T�tralomnici Nagysz�ll� igazgat�helyettese, majd k�t �v ut�n igazgat�ja. Itt ismeri meg feles�g�t is. Csal�dalap�t�sa ut�n 1910-t�l a budapesti V�rosligetben l�v� �llatkerti Vend�gl�t b�rli, majd r�vid ideig, 1920-25-ig a Royal Sz�ll� �ttermeit, 1927-t�l pedig a Gell�rt Sz�ll� �ttermeit b�rli. �tlapjain a magyar �s a francia konyha �telein k�v�l rendszeresen szerepelnek egy�ni kre�ci�i is. Ki ne ismern� p�ld�ul a Gundel-palacsint�t. �lete hasonl�tott a korabeli vend�gl�s�k�hez, reggel bev�s�rl�s a v�s�rcsarnokban, azt�n d�lel�tt szem�lyzeti �gyek, d�lben �s este a vend�gekkel val� foglalkoz�s, d�lut�n a szakirodalom tanulm�nyoz�sa, szakk�nyvek �r�sa. Munk�ja mellett nagyon csal�dszeret� ember is volt. Gundel K�roly 13 gyermeket nevelt fel, k�zt�k ifjabb Gundel K�roly, aki az 1939-es New York-i Vil�gki�ll�t�s Gundel �tterm�nek a vezet�je volt, amely �tteremr�l a New York Herald ezt �rta: A Gundel �tterem t�bbet tett Magyarorsz�g j�h�r��rt, mint egy haj�rakom�ny turisztikai prospektus. M�sik fia Gundel Ferenc, aki a Vend�gl�t�ipari F�iskola alap�t�ja �s docense volt. Valamint a legifjabb gyermek Gundel Imre, aki a csal�d kr�nik�sa lett, �s a Vend�gl�t�ipari M�zeum f� munkat�rsa volt. Rajtuk k�v�l sz�mos Gundel lesz�rmazott �lt, �s �l m�g ma is, t�bbek k�z�tt Latinovits Zolt�n, a sz�n�sz kir�ly, Bujtor Istv�n, a sikeres sz�n�sz �s Frenrensz K�roly, a rockzen�sz, valamit Gundel Tak�cs G�bor, a n�pszer� t�v�s �js�g�r�. A soros sajnos nem volt kegyes Gundel K�rolyhoz, a h�bor� vagyona jav�t elpuszt�totta, majd �zleteit �llamos�tott�k. De �lete alkony�n, betegen is b�szke volt arra, hogy az �llatkerti Vend�gl� homlokzat�n meghagyt�k a nev�t.

(Barta L�szl� )